Les bactéries sont nos ancêtres les plus lointains connus, imaginez, plus de 3,5 milliards d'années !

En Australie des géologues cherchent à dénicher les fossiles de ces lointains aïeuls les cyanobactéries sur des fragments de rochers. D'autres équipes ont découvert en Antarctique des colonies de bactéries prospérant à une t° de -68°, des conditions comparables à celles que l'on trouve sur Mars. On a ainsi déposé des bactéries sur une météorite arrimée à un satellite que l'on a envoyé dans l'espace pour essayer de comprendre les débuts de la vie. Les bactéries sont en effet capables de vivre dans l'enfer des glaces ou du feu. Pour cela elles possèdent des propriétés leur permettant de ne pas geler à 0°, une sorte d'antigel obtenu par la fabrication de molécules de sucres ou d'alcool.

D'autres résistent à l'acidité des lacs alcalins, aux geysers en ébullition de la nouvelle Zélande, et à des doses de rayon gamma 3000 fois supérieures à celles qui tueraient un homme. De quoi détruire leur ADN, mais les bactéries possèdent un véritable kit de dépannage, permettant de reconstituer les fragments d'ADN brisés.
Ces pouvoirs extraordinaires ne pouvaient pas ne pas être domestiqués par l'homme ?
Les premiers utilisateurs furent sûrement les fromagers et les vignerons pour la fermentation de leurs produits.
Aujourd'hui les bactéries ont été industrialisées dans le secteur pharmaceutique, des pesticides, des plastiques, des solvants, des lessives ...
On les emploie partout même au Louvre pour restaurer les tableaux, ou chez Sony dans les enceintes électro-acoustiques.

Grâce à elles, des scientifiques ont même inventé un nouveau style de vie ! En effet certaines bactéries se nourriront demain de notre crasse et nous permettront d'avoir des vêtements autonettoyants. D'autres traiteront nos déchets, filtreront nos pots d'échappement, dépollueront nos marées noires et nous permettront de skier hors saison. Certaines soigneront le cancer, on nous promet d'ailleurs la bactérie-thérapie.

Mais en attendant les bactéries appartiennent encore au monde des microbes et a leurs méfaits...E.coli est responsable de nos infections alimentaires, Helicobacter pylori de l'ulcère...Et il faut toujours vivre avec.